屈光参差是指两眼的屈光状态不一致，屈光参差主要是由于眼轴发育不平衡引起的。
一般来说，人的两眼屈光状态完全一致者很少见，普遍存在轻度的差异。可一旦双眼之间屈光状态差异过大，事情就没那么简单了。屈光参差会引起视疲劳、影像不等失去立体视觉，甚至会导致斜视、弱视。
视疲劳
视疲劳是一种眼科常见病，但严重影响人们阅读和近距离工作的舒适性和持久性。屈光参差患者的双眼视网膜成像倍率不等，其双眼融像功能受到影响，因此容易产生视疲劳。
融像困难
佩戴框架眼镜矫正后，虽然视网膜上所形成的像变清晰，但两只眼因为屈光度数不同，视网膜上两个像大小存在差异，当差异超过5%，左右眼图像大小相差太大无法对准合并，可造成融像困难，出现复视（同个物体看到两个像叠在一起）或者抑制（其中一眼的图像信息被“忽略”，只接受两个不同图像中的一个）。
破坏立体视功能
由于屈光参差造成两眼物象清晰度和大小不等，视觉中枢对两眼物象融合较困难，导致视物模糊和视疲劳。两眼屈光参差太大，破坏了立体视功能，无法正确判断物体的空间方向等，甚至对自身与客观环境之间的相对位置关系也无法判断。 斜视
远视性屈光参差可能同时伴有调节性内斜视；一眼视功能长时间被抑制会出现废用性外斜视。斜视不仅影响双眼视功能及其发育，还会影响容貌，外观不美观，造成儿童心理自卑感，带来负面情绪。 弱视
严重屈光参差时，视力较差的眼长期被抑制，形成屈光参差性弱视。一般远视性屈光参差比近视性更易形成弱视。一般屈光参差程度愈大，弱视程度愈重。
在年龄较小的儿童，形成屈光参差性弱视时一眼视力好，常无眼位偏斜，往往发现较晚，初诊年龄较大，错过最佳治疗年龄，所以，必须重视学龄前儿童的视力和屈光筛查。
不等像
屈光参差的双眼不等像是产生上诉双眼视觉问题的重要因素。虽然经过配镜，双眼视力都达到了1.0，但物体通过不同度数的眼片，在眼睛视网膜上所形成的物象大小存在差异，专业上称为不等像。
屈光参差戴框架眼镜时两眼镜片放大率不同，可能产生光学性不等像，此外，人眼视网膜上视锥细胞的发育不一致，也可能会导致视网膜像大小不等。
光明眼科提醒，当存在屈光参差性屈光不正时候，必须采取等像矫正技术。如果采用传统的非等像屈光矫正手段，会导致包括弱视、斜视、视疲劳、立体视丧失等多种视觉疾病和心理疾病。特别是儿童出现屈光参差性屈光不正应及早采用等像矫正，否则很容易导致严重弱视。